В 1740 году Иоанн Уайлд путешествовал по Китаю, где и познакомился с музыкальным инструментом шенг; он же считается его распространителем в Европе. Однако, некоторые считают, что инструмент попал в Европу на несколько столетий раньше.
В начале XIX века инструмент явился прототипом для изобретения фисгармонии и аккордеона.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=6BuF1FFIxqg&feature=related[/youtube]